Gouda est un véritable concentré d'histoire. Une histoire dont on peut encore profiter aujourd'hui. 14 conseils pour vous plonger dans le passé de Gouda et découvrir des récits qui vous feront flâner dans les ruelles médiévales d'antan. Une liste de monuments emblématiques. Des cours intérieures typiques aux églises, en passant par des écluses de renommée mondiale et un patrimoine vivant qui a trouvé une nouvelle vocation.
Église Saint-Jean d'
Si les murs pouvaient parler, les histoires de l'église Saint-Jean se bousculeraient les unes les autres. Cette église en forme de croix, datant de 1278, a été reconstruite à plusieurs reprises et, avec ses 123 mètres, est la plus longue église des Pays-Bas. Les 72 vitraux des frères Crabeth, connus sous le nom de « vitraux de Gouda », sont uniques au monde. Ces vitraux racontent des récits bibliques et historiques, et pas moins de 61 d’entre eux ont été réalisés entre 1530 et 1601. Ils ont même survécu à deux vagues de destruction des images religieuses. Les dessins originaux – les « canons » – ont été conservés et sont conservés dans une chambre forte climatisée. Mis bout à bout, ces canons mesurent plus de deux kilomètres de long, ce qui leur vaut une place dans le Livre Guinness des records. Une visite audio, comprise dans le prix d’entrée, vous dévoile ces trésors cachés. Une visite pour les enfants est également proposée, et l’église bénéficie d’une acoustique irréprochable. Un concert à l’église Saint-Jean est donc vivement recommandé.
L' ancien hôtel de ville de Gouda
L'ancien hôtel de ville de Gouda est sans aucun doute le monument le plus photographié de la ville. Ses volets rouges caractéristiques, sa façade en pierre naturelle, son carillon, les statues représentant des personnages importants de l'histoire de Gouda et son carillon attirent véritablement tous les regards. Au cours de l'été 1438, l'hôtel de ville fut gravement endommagé par un incendie qui ravagea la ville. En 1448, il fut reconstruit dans le style gothique tardif. L’intérieur date des XVIIe et XVIIIe siècles et la tapisserie vieille de 400 ans qui orne la salle des mariages est d’une grande beauté. L’hôtel de ville sera fermé jusqu’à l’été 2027 pour des travaux de rénovation. Il rouvrira ensuite au public dans toute sa splendeur et accueillera ceux qui souhaitent se marier dans un lieu historique.
La Waag de Gouda
La Waag de Gouda, située sur la place du Markt, est un monument national emblématique datant de 1668, œuvre de l’architecte Pieter Post, également auteur de la Huis ten Bosch à La Haye et de la Waag de Leyde. Il y a bien des années, toutes les marchandises pesant plus de 10 livres y étaient pesées afin d’y prélever une taxe. Le grand relief sur la façade rappelle cette époque et les balances d’origine peuvent être admirées à l’intérieur. Aujourd’hui, c’est un musée consacré au passé commercial de Gouda et aux produits « Made in Gouda », comme le fromage que l’on peut y acheter. Grâce à la visite audio, vous en apprendrez davantage sur l’histoire, notamment l’anecdote concernant la phrase « Niet te hoogh niet te laeg, van passe », inscrite sur la façade du Foodbar de Zalm. Lors de sa reconstruction, le bâtiment ne devait pas dépasser la hauteur de la Waag, car il s’agissait d’un édifice prestigieux de l’ancienne municipalité. Pour découvrir les meilleures adresses de Gouda, rendez-vous à l’office de tourisme VVV Gouda, au rez-de-chaussée !
Musée de Gouda et Catharina Gasthuis
Les trésors artistiques du Musée de Gouda sont exposés depuis 1947 dans le Catharina Gasthuis, un bâtiment du XVe siècle. Autrefois, cet endroit servait de refuge aux voyageurs, aux malades et aux pauvres. Dans ce plus beau coin de Gouda, vous aurez l’impression de remonter le temps jusqu’au Moyen Âge. Surtout lorsque vous passez sous la magnifique petite porte de Lazare et que vous vous retrouvez dans le charmant jardin du musée. Au musée, l'histoire de la ville prend vie, avec des retables, une collection permanente de faïences de Gouda dans la salle des faïences et une maquette interactive de la ville représentant Gouda en 1568. Le musée propose également des expositions actuelles qui font beaucoup parler d'elles.
Chapelle Sainte-Agnès
Lachapelle Sainte-Agnès, située sur la Nieuwe Markt, est une chapelle médiévale. Ce que l'on peut encore y voir aujourd'hui correspond aux vestiges du couvent Sainte-Agnès datant de 1450, un couvent de femmes. À l'époque, c'était un atelier de tissage de tapis ; on peut encore apercevoir aujourd'hui, dans le pavage, des traces des bains de teinture. La Banque de prêt sur gage a également utilisé ce bâtiment monumental entre 1650 et 1924. Aujourd’hui, la chapelle a une vocation culturelle et on peut notamment y assister à des concerts.
Marchés aux poissons «
» : le poisson se paie cher ! Dès le XVe siècle, Gouda possédait un marché aux poissons où l'on vendait le poisson pêché. Le marché aux poissons situé sur la Lage Gouwe était destiné aux poissonniers de Gouda, tandis que celui de la Hoge Gouwe, également appelé « Vreemden Vismarkt » (marché aux poissons des étrangers), était réservé aux commerçants venus de l'extérieur de la ville. Les marchés aux poissons actuels datent de 1588 et constituent un lieu historique où le restaurant Brunel et le bar-restaurant Kamphuisen ont installé leurs terrasses. La maisonnette du pontier du XVIIIe siècle qui les jouxte (également appelée « commissarishuisje »), destinée à l’origine aux inspecteurs, a été transformée en espace d’exposition du centre d’art De Firma Gouda.
Donkere Sluis (près des Visbanken)
La Donkere Sluis est l'une des plus anciennes écluses des Pays-Bas, construite vers 1250, et un monument d'ingénierie hydraulique. Après la construction d'une deuxième écluse, l'Amsterdams Verlaat, et de la Havensluis près de la Hollandsche IJssel, c'est à cette époque qu'est apparu le plus long sas d'écluse au monde. D'une longueur de près de 800 mètres, il reste aujourd'hui encore un élément crucial pour la navigation fluviale entre Amsterdam et Rotterdam. Il est classé monument d'ingénierie hydraulique depuis 1954.
Metaheerhuis de Gouda
En 1899, un Metaheerhuis a été construit derrière la maison de retraite juive située à l’Oosthaven. Ce monument classé, avec ses murs en briques jaunes, était un lieu où les défunts étaient lavés et préparés pour leurs funérailles. Aujourd’hui, c’est un lieu de mémoire dédié aux Juifs de Gouda assassinés pendant la Seconde Guerre mondiale. La fondation Metaheerhuis assure l'entretien du bâtiment, accueille les visiteurs, pose des « Stolpersteine » et organise des visites guidées.
Gouwekerk
Son nom officiel est « Église Saint-Joseph », mais en raison de son emplacement au bord de la Hoge Gouwe, cette église construite en briques rouges a été surnommée «Gouwekerk ». Sa tour, haute de 80 mètres, est l'un des points de repère les plus marquants de la ville. La dernière messe y a été célébrée en 1972 et, en 2024, après des travaux de rénovation, le bâtiment a été transformé en espace multifonctionnel. C'est aujourd'hui un lieu animé qui accueille des concerts, des événements, des offices religieux, des réunions et des expositions.
Hofje Willem Vroesenhuis
Dès que l'on franchit le portillon latéral donnant sur la Spieringstraat du Hofje Willem Vroesenhuis, on a l'impression d'être transporté dans une autre époque. Dans cette cour datant de 1555 se dresse le Willem Vroesenhuis, qui était à l’époque un foyer pour hommes âgés démunis, fondé par Willem Willemszoon Vroesen. Pour pouvoir y résider, il fallait être bourgeois de la ville, célibataire, âgé de moins de 50 ans, de bonne réputation, sans dettes et ne pas être querelleur. Ce n’est qu’en 1977 que le dernier résident a quitté ce bâtiment classé. Quelques années plus tard, le complexe a été divisé en dix-huit logements. Il est accessible avec un guide, lorsque la porte est ouverte ou lors des Journées du patrimoine.
Hofje van Cinq
Le Hofje van Cincq est un monument classé datant de 1700, fondé en tant que « hofje van barmhartigheid » (foyer de charité) par Cornelis Cincq. Grâce à son héritage, il souhaitait offrir un logement aux personnes âgées démunies. Cela a abouti à la construction de douze logements, avec, au-dessus de la porte d’entrée, la salle des régents. Il a été conservé dans son intégralité et est aujourd’hui habité par des particuliers.
Les Quatre Couronnés
Arrêtez-vous un instant au numéro 6 de la Naaierstraat pour admirer la magnifique maison de style gothique tardif ornée des « Quatre Couronnés », une frise de façade richement sculptée. Elle témoigne du savoir-faire des maçons et des tailleurs de pierre et rend hommage aux« Quatre Couronnés », quatre martyrs du IVe siècle qui refusèrent de construire une statue idolâtre à la gloire de l’empereur Dioclétien. Ils payèrent ce refus de leur vie et furent jetés dans une rivière dans des cercueils de plomb. C’est ainsi qu’ils devinrent les saints patrons des ouvriers du bâtiment.
Chapelle de Jérusalem
Au cœur historique de Gouda se dresse la chapelle de Jérusalem, un monument dont l'histoire remonte aux environs de 1500. Cette chapelle à douze côtés, inspirée de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, a été construite par le pèlerin de Gouda Gijsbert Willemsz Raet en souvenir de son voyage en Terre Sainte. Au fil des siècles, la chapelle a été à la fois un lieu de prière et un lieu de rencontre dédié à l’art, à la musique et à la culture. Aujourd’hui, ce monument classé national accueille des expositions et des réunions, et il est possible d’y célébrer son mariage par l’intermédiaire du Relais & Châteaux Weeshuis Gouda.
La petite porte remonstrante et la « cathédrale d’arbres » de Gouda
Un lieu serein près de la petite porte remonstrante, dans la Keizerstraat. Cette cour intérieure de Gouda est le seul vestige de l’église remonstrante qui se dressait ici jusqu’aux années 80 du siècle dernier. C’est un espace verdoyant et intime qui fait office de « cathédrale d’arbres » et qui respire la riche histoire des libres-penseurs de Gouda. Au printemps et en été, c’est un endroit idéal pour prendre des photos.
Promenez-vous à travers l'histoire de Gouda
Découvrez Gouda avec la Guilde des guides de Gouda et réservez votre place pour une promenade d'initiation. Comme la promenade « Gouda historique » organisée pendant le marché au fromage, les jeudis d'avril à septembre. Vous pouvez également vous procurer à l'office de tourisme de Gouda le livret « À la découverte de la Gouda historique », rédigé par les guides, qui répertorie tous leurs endroits préférés. Une autre option consiste à flâner dans les ruelles de Gouda avec le livre « La promenade des 25 ruelles » à la main. Les ruelles font référence aux métiers d’autrefois, tels que les couteliers (Messenmakersteeg), les tanneurs (Leerlooierspoort) et les poissonnières (Vissteeg). Un guide consacré à cette promenade dans les ruelles est également en vente à l’office de tourisme de Gouda.
Pour finir, vous trouverez de belles balades thématiques historiques sur ExploreGouda.nl
Pour en savoir plus, consultez la rubrique « Promenades à Gouda » dans l'Agenda de Gouda
