Sechs Jahrhunderte Frauengeschichte im Museum Gouda

Am Samstag, dem 8. März, dem Internationalen Frauentag, wird im Museum Gouda die Ausstellung „Ongehoord – Verzamelde vrouwen“ eröffnet. Die Ausstellung bietet einen Blick auf die niederländische Geschichte aus der Perspektive von mehr als dreißig Frauen, von Gräfin Jacoba von Bayern bis zur Hebamme Anna van Hensbeek und von der Künstlerin Charley Toorop bis zur aus Gouda stammenden Rkia Majourhate. Anhand persönlicher Geschichten beleuchtet die Ausstellung die Stellung der Frau in den vergangenen sechshundert Jahren. Emanzipationswellen führen immer wieder zu konservativen Gegenreaktionen – es gibt nichts Neues unter der Sonne. Auch in der Vergangenheit spielten Frauen eine unverzichtbare Rolle in der Gesellschaft.

Die Kuratorin Jorien Soepboer untersuchte im Jahr 2024 mehr als dreißig Frauen in der Sammlung des Museums Gouda. Künstlerinnen, Porträtierte und historische Persönlichkeiten erhielten einen Namen oder verloren ihn gerade mangels Dokumentation. Gemeinsam zeichnen diese Frauen ein Bild von „der anderen Hälfte“ der Geschichte unseres Landes. Die Historikerin Femke Deen, Herausgeberin des Buches „Moeders des Vaderlands“, ordnet die porträtierten Frauen in den historischen Kontext ein. Rechtlich gesehen waren Frauen jahrhundertelang Männern untergeordnet – erst 1956 wurde das Gesetz über die Geschäftsunfähigkeit abgeschafft und verheiratete Frauen durften arbeiten, ein Bankkonto eröffnen und ohne Erlaubnis verreisen. Doch auch wenn Gleichberechtigung formal oft kaum zu finden war, stimmen Gesetze und Vorschriften nicht immer mit der Realität überein. Frauen nahmen entscheidende Rollen in der Gesellschaft ein, trotz der strukturellen Ausgrenzung aus vielen Bereichen des öffentlichen und beruflichen Lebens.

Lücken in einer Männerwelt
Im 16. Jahrhundert herrschte das Idealbild einer bescheidenen und fürsorglichen Frau, die sich um den Haushalt kümmerte. Doch eine Frau wie Lydia van Rijswijk (1525–1602) mischte sich aktiv in die finanziellen Angelegenheiten ihrer Familie ein und führte eigenhändig verschiedene Gerichtsverfahren. Die Künstlerin Cornelia de Rijk (1653–1726) ist eine erfolgreiche Malerin von Vögeln und Landschaften, die zu ihrer Zeit mit d’Hondecoeter verglichen wurde. Nach dem Tod ihres Mannes ist sie die Ernährerin der Familie, führt einen Farbengeschäft und ergänzt ihr Einkommen aus Aufträgen durch Malunterricht. Frauen in allen Schichten der Gesellschaft genießen in der Frühen Neuzeit beträchtliche Unabhängigkeit, hinterlassen jedoch nur wenige greifbare Spuren. In den Archiven werden die meisten Frauen lediglich als Ehefrau, Mutter oder Tochter eines Mannes bezeichnet.

Frauenarbeit
Im Zuge der Französischen Revolution von 1789 und der Aufklärung gewannen Frauen vorübergehend an Freiraum, doch im 19. Jahrhundert folgte eine konservative Gegenbewegung, und Frauen wurden ausdrücklich in den häuslichen Bereich verbannt. Handwerke, die Frauen seit Jahrhunderten ausüben, werden tabuisiert, und die armen Arbeiterinnen, die arbeiten müssen, verdienen viel weniger als Männer, wie die Kerzenmacherinnen, die Jan Toorop 1905 porträtiert. Die Ungleichheit führt Ende des 19. Jahrhunderts zur ersten echten Emanzipationsbewegung. Die Nationale Ausstellung für Frauenarbeit bietet weiblichen Talenten eine Bühne, wie der Glasgraviererin Johanna Breebaart. Frauen werden zu Kunstausbildungen im In- und Ausland zugelassen und gewinnen Preise und Stipendien, wie die Malerin Barbara van Houten (1862–1950). 1919 wird das Hauptanliegen der Bewegung Wirklichkeit: das Frauenwahlrecht.

Emanzipationswellen
Zwischen den beiden Weltkriegen scheint eine neue Ära angebrochen zu sein: Frauen dringen in Politik, Wissenschaft, Musik und Literatur vor. Die Schwestern Constance und Péronne Arntzenius, die in ihrer Jugend häufig vom Maler Tholen porträtiert wurden, nutzen ihre Freiheiten unerschrocken. Ab den 1910er Jahren reisen sie durch die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko – eine Art Backpacker avant la lettre. Unterwegs verdienen sie ihr Geld mit Gesang, Fotografie und Filmen. Doch in den 1950er Jahren werden Frauen wieder massenhaft in das Idealbild der anmutigen Ehefrau am Herd gezwängt. Dies führt Ende der 1960er Jahre zu einer zweiten feministischen Welle. Frauen gehen auf die Barrikaden gegen Ungleichheit und für die Selbstbestimmung über ihren eigenen Körper. Josine de Bruyn Kops (1940 – 1987) spielt als Direktorin des Museums Gouda eine wichtige Rolle; sie ist die Erste, die eine feministische Politik verfolgt und Werke von Künstlerinnen ankauft.

Vorbilder
Noch 1971 stand im Gesetzbuch, dass der Mann das Oberhaupt der Familie sei und dass eine Frau ihm Gehorsam schulde. Erst seit fünfzig Jahren sind Frauen rechtlich gesehen Männern wirklich gleichgestellt – im Lichte der Geschichte nur ein Augenblick. Die Hoffnung, dass die Emanzipation nach der zweiten feministischen Welle abgeschlossen sei, erweist sich als verfrüht. Neue Vorbilder sind weiterhin notwendig, wie Rkia Majourhate, eine starke marokkanisch-goudse Frau, festgehalten vom Fotografen Khalid Amakran. Die Geschichte zeigt, dass Emanzipation immer wieder eine Gegenreaktion hervorruft; es ist eine ständige Wellenbewegung. Die jüngste weltweite Einschränkung der Abtreibungsgesetze und das Aufkommen der neuen Hausfrauen, der „Tradwives“, veranschaulichen die Fragilität der derzeitigen Errungenschaften.

Die Untersuchung zu den Frauen in der Sammlung des Museums Gouda wurde durch das Kuratorenstipendium des Kulturfonds ermöglicht.